供奉舍利能使人引发信心与向上心

　　舍利是印度语，或译作室利罗、设利罗：译义为“骨身”，“遗身”即死后身体的总称。我国对于祖先的遗体都安葬全尸于坟墓，坟墓便成为我们民族宗教的尊敬对象。但印度俗例多用火葬，火葬后的骨灰－－舍利，藏在金属的石质的，陶质的容器中，埋在地下，稍稍高出地面，即称为塔。

　　依于尊敬遗体－－全尸或骨灰的道理，就是生前剃下的发，剪下的爪，还有牙齿，都是遗体－－舍利而受到尊敬。所以佛教中，有发舍利、爪舍利、牙舍利，及发塔、爪塔、牙塔等。

　　遗体何以被尊敬？一般人对父母眷属的遗体，由于生前的有思有爱，所以或安葬全尸，或收拾骨灰－－舍利敬藏在塔里。特别是对于父母、祖父母等，表示着爱敬“追远”的孝德。这点，中国与印度，都是一样的。如对社会而有功有德，他的坟墓，在中国会受到一般人的尊敬。佛教中，教主释迦牟尼佛，与弟子－－菩萨或罗汉，以及后世的高僧大德，火化后的舍利，受到佛教徒普遍的尊敬供奉。几年前，印度的散琪古塔，发现了佛的大弟子舍利弗与目犍连的舍利，受到印度政府的尊敬。其后作为最珍贵的礼物，奉赠锡兰的佛教界去供奉。又如抗战期间，日本人在南京发现了玄奘三藏的舍利，曾分散在南京、北平、日本，建塔供奉。前年又由日僧奉还奘公遗骨的一分到台湾，也曾引起朝野尊敬，并决定在日月潭建塔供奉。佛及弟子的舍利受到尊敬供养，是由于佛及弟子，曾依此遗体，引发智慧慈悲等功德，开示人生的真义，化导无量数人，去恶向善，进向于至善的境地。所以《金光明经》说：“舍利是戒定慧功德所熏修，甚难可得，最上福田”。《般若经》也说：“佛身及设利罗（即舍利），皆由如是甚深般若波罗密多劝德所熏修故，乃为一切世间天人，供养恭敬，尊重赞叹”。佛及弟子的舍利受到佛弟于的尊敬供奉，不但有着敬爱追慕的孝思（如一般人的尊敬父祖遗体）：由于佛及弟子的甚深功德，所以供奉舍利，能使人引发信心、向上心，能激发人类的善念，鼓舞人类向真理的追求。

　　一直到现在，缅、泰等佛教国，还只是尊敬供奉舍利，而我国却特重舍利子。据传载：释迦佛火化后的舍利是坚固不坏，犹如金刚的微粒。我国的高僧大德火化后，也常在骨灰中发见坚固的微粒（但据传：佛舍利是永久不坏，而一般的舍利子久后还是要坏的）。因此我国佛教徒，对此舍利中的“坚固子”，特别尊敬，称为舍利于。舍利子就是舍利中的坚固微粒。这确是容易珍藏，适宜于信徒经久供奉的。

　　何以火化后会有此舍利子？我国流传的信念是：如人久离淫欲，精髓充满，就会有坚固的舍利子。据我所见而论，这不外血肉精髓骨脂等，经火化的融冶而凝成。这在我国僧众间原是平常而并不太希奇的。民国卅六年春，太虚大师在上海圆寂，我初次见到了舍利子。那年秋天，途经苏州，特地去木渎灵岩山，瞻礼印光大师的舍利子。这次，又见到章嘉大师的舍利子。论数目，章嘉大师要多些，但晶莹文采的舍利子，虚、印二老要多一些。几年前，台湾后里毗卢寺的妙尘优婆夷，汐止静修院的达心比丘尼，都曾发现有舍利子。去年，曼谷振东法师，生前是平常的应赴僧，但火化后却发现舍利子甚多。去年底，家师在新加坡去世，据广洽法师等函告，得舍利子甚多。我的师弟还邮寄数颗给我，现供奉于小银塔中。舍利子原是平常而并不太希奇的。而太虚、印光、章嘉大师等舍利子，值得我们尊敬，建塔供奉，那是由于他生前的功德－－慈悲、智慧、自利利人的德业。他们的舍利子是戒定慧等功德所熏修的，所以是“甚难可得，无上福田”！

　　舍利子的受到尊敬还有另一因素，即舍利子每有奇突的现象。当然，并非每一人的舍利都有难思的奇迹。现在姑说两点，－、台利子是可以至诚感得的，佛教史载：孙权时，康僧会与弟子们虔诚祈求，竟然于空瓶中发见舍利子。西晋慧达在郎县祈求，舍利与塔从地涌出来。有名的宁波阿育王寺的舍利塔发见到现在，已一千七百年了。也许觉得这过于古老吧！那末，民国二十几年，朱庆澜将军去西安，经人陪之去游兴教寺－－玄奘法师的塔院。朱公虔诚礼敬，塔上忽落下半块砖，检起来看，有两颗舍利子附在砖上。这才发起修复奘公塔，同时也修了奘公弟子－－窥基、圆测的二塔（都在兴教寺）。二、舍利子是可以生长的：明初，西藏宗喀巴大师－－黄教的创立者，晚年落下了一颗牙齿，交与大弟子保藏。后来问起，弟子是作为舍利而恭敬供养着。拿回来看，牙根上长满了舍利子。当时，取下舍利子，分给弟子们供养。而此牙齿在恭敬供养中，经常生长微粒的舍利子，一直到现在。也许觉得太遥远吧！那末，近在台北前司法院长居正，生前供奉舍利子五颗。死后，移供中正路的善导寺。去年，发见舍利子已增为十颗。今年春分了五颗，供养在新竹青草湖的福藏塔。善导寺的五颗舍利子不知现在有否增多！

　　也许有人会建议，像这样的舍利子送科学家去“实验研究”，做一下“正确的分析”。其实不需要分析化验，我就可以告诉大家：这只是一堆物质元素，并无灵奇成分：然而舍利子并不因此而失去光辉。这如人类一样，不论那一位，活生生的送到科学家的实验室里，经一番正确的分析化验，报告是并无良善，也没有罪恶；没有忠贞，也无所谓邪逆。在科学家的化验分析里，这是毫无根据的。人，只是多少水分，多少铁质……，这些少的物质，时值美金x元x角。然而人类真的没有善恶，没有忠邪的分别吗？真的只值美金x元x角吗？近代由于偏重物质的科学发达，造成了人类意识上的严重毒害，普遍的变为庸俗的、功利的、唯物的人生观，引导这个世界的社会看来是进步，而其实是进步到毁灭的边缘。不知物质有物质的世界，意识有意识的内容，道德有道德的领域，宗教有宗教的境地。处理物质的那一套分析实验是不能通用于一切的。舍利子，尽管有不可思议的现象，到底是不常有的。而我们所以尊敬佛的舍利，佛弟子的舍利，如尊敬近代大师－－印光、太虚、章嘉等舍利子，主要的理由，还是由于大师们生前的功德－－慈悲智慧，自利利人，弘教护国的德业！

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