观音寺 - 台南县 - 台湾寺院

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台湾观音寺
　　（台南县下营乡观音寺）
　　观音寺早年称“观音亭”，民国四十二年在珍妙尼师的住持曾一度更名为“慈光寺”，但不久又恢复原名。由于观音寺建寺久远，因此目前虽然成为乡民信仰的中心，且较偏向于传统民间信仰，但远源流长之史迹颇有可观，据寺中的“沿革志”载曰：
　　“裨海记游载云：茅港尾昔为台南经诸罗赴北部之要道，如经西之佳里兴则溪港汪洋，而东乌山头则崎岖叠巘，不易于行，经茅港尾饬绵桥之中路，适为正路也。因地理形势之使然，茅港尾乃成为南北必经之枢纽焉。
　　“我茅港于永历末年始创丕基，迨及康熙之世，暂及昌大。当时台湾初辟，北自诸罗县，南止承天府，相去百里，东经西涉，南来北往，均须假道于此。故自康熙中叶，即成本县交通要冲，人物荟翠制度渐备，仍为各庄之冠。
　　后因海水渐退，土地日浮，四通八达舟车咸宜，道(光)咸(丰)年问尤为繁盛。迨至光绪壬戌年(？)大震灾后日渐衰退，然而宫观之香火犹盛，其为德也远矣。“竹仔寺系郑氏部属创建之古刹，距今已历三百又三十九秋矣。乡儒禅园主人黄玮清渊耆宿著茅港尾纪略，末附茅港尾八景概述，其东北距街约一里，隔一衣带水，背出面水，水回九曲苍松翠竹。每当夕阳欲下，白鹭群栖寺竹，点缀林间，景色幽绝，洵为佛陀胜地山。
　　“康熙四十六年丁亥(一七0七)诸罗县主李镛参将、张固鉴及本寺狭隘善信日增，乃协力扩建，并由本街生员欧阳锡捐献寺共襄盛举。
　　“乾隆五十二年丁未(一七八七)福建陆军门提督梁朝桂，因林爽文之役统兵定台入寺，祈佑凯歌果感灵验，倡捐香资银九十圆，置买寺后邱光明田租粟十三石八斗五升，充为本寺香灯之费，并蒙嘉义县主唐给存案，不许僧俗私相授受，勒之于石，万代长照。\r
　　“盖天灾难测，同治元年(一八六二)五月十一日亥刻，东北忽传异声，初若远雷，继则堪舆颠簸，山岳倾颓，屋物人事毁伤不计。是时正值我茅全盛之期，乃本岛有数之区，俄顷几将本地置于万劫不复之境。幸观音佛祖天心济生存身常住，虽应此劫，而灵佑不断。迨光绪十五年己丑(一八八九)乡绅倡议重建，同年鸠工，至十七年冬月落成，以源溯感德之举。
　　“兵事不祥日倭残虐，磋吁巍巍竹寺于光绪二十一年乙未(一八九五)八月二十六日罹于兵燹，大殿夷毁仅存东西两廊权供佛像。迨及民国十五年下营庄长郭睿与本庄耆宿黄清渊等目睹断梁残壁，观今抚昔感慨莫名，乃议重修。嗣经日政府台南州厅核准鸠资重建，至民国十八年十二月十一日已时举行安座法会。然时逢末法天异迭生屡遭地变而多有倾圯，然善信礼患之心益显弥坚。翌年冬再遭地震部分倾损。
　　民国二十年郭睿先生首敦上周下圆上人莅寺主持寺称，民国三十年腊月南部大地震本寺亦遭波及，及至光复前上人为偿宏愿，于那拔林接(天)寺开山，本寺乃由上定下妙法师接篆，并由冯池林、盐水黄育明等为本寺管理人。尔后定妙法师婉辞，由信徒聘请上珍下妙法师接任，公推吴石生为管理人，并将观音亭登记为观音寺。
　　“民国六十二年管理易人，敦聘黄国雄继任综理寺务，有感本寺浩劫仍频，虽戮力维护，乃因年湮岁久而侵风蚀盖、瓦级砖损颓日蔽，何以妥神佛而壮观瞻，明崇善而让黎民，乃蒙重建宏愿。民国七十四年邀集公议，招开信徒大会付予决议，筹组重建委员会，公推乡贤冯水龙先生为主任委员，浩然大愿由此始。\r
　　同年十二月二十日拆除旧寺，翌年四月十五日子时破土，十方大德闻喜捐输，恐复集腋成裘，工事起迄，幸赖天助神祐人和，得于民国七十八年岁次己巳葭月十三日子时举行安座法会。”
　　“原择于壬申年(一九九二)二月初六日落成庆典，痛乎却于元月二十四日凌晨火起于中殿，一切神祇华构尽付祝融，触目残烟，心伤焦墟。呜呼!岂天车难知乎？当此时无惟有尽人事。
　　由之，三月七日乡贤齐集商讨鸠资重修事宜。同年成立念佛会，由主任委员黄国雄兼职会长，身率会员义为清理杂物，如此同心应求，迄癸西年(一九九三)冬月落成谢土毕，非仅尽改旧观，更增堂皇气象。计工程费五千余万元(下略)……茅港尾观音寺重建委员会勒石．颜秋雄恭撰并书。”
　　以上观音寺的“沿革志”写得相当好，但其中有误者乃提到光绪壬戌年的大震灾，事实上光绪并没有壬戌年，壬戌年乃同治元年，要不然就是民国十一年，但民国十一年并未有地震，恐怕是同治之误。