西屿乡慈航寺 - 澎湖县 - 台湾寺院

　西屿慈航寺

　　西屿慈航寺的由来，溯自明末清初，大陆沿海闽粤各省，纷纷移民拓殖台澎、台厦贸易交通频仍，来往货轮与日俱增，清廷有鉴于此，乃在乾隆四十三年(西元一七七八年)命澎湖通判谢维棋，兴建灯塔于渔翁岛南西端山顶上(外垵村)并派专人守驻，藉以指示海上航行船只，然昔日台海渡轮缺乏精密导航仪器，横越海峡极端危险，各类船只为祈求水路平安顺利抵达彼岸，常于船舱内供奉守护神(观音菩萨、天上圣母为多)以庇佑降福，大陆移民安抵台澎后，继续供奉随身带来之守护神于所居住村落私宅内，冀求神庥保佑，从而推知，暨梓里耆老口述，不难探知慈航寺初建与神明之由来。慈航寺神佛理应始于西屿灯塔筹建之时，闻知当时即有一尊石质观音菩萨和十二尊石质浮雕之罗汉(按应为十八尊，可能年久散佚)奉祀于灯塔之内，然不知何许人也，从大陆随身携带而来。

　　迩后，亦不知何时由善心人士兴建一间小庙位于灯塔之前，以奉祀石质观音菩萨暨十二尊罗汉，由于地处偏僻，距离村庄又遥远，因而进香之村民甚少，仅偶有一些渔民为寻检西海岸石沪，路经而进入祀拜而已。历经一段岁月之后，该间小庙被村民迁建于今日外垵国小右侧(西方)山坡下ㄧ块平地上，寺庙规模仍小，此时庙内除仍供奉一尊石质观音菩萨十二尊罗汉外，另添加奉祀木质观音菩萨一尊，寺旁一条蜿蜒小山路迳通山顶上，迨至日据时代，日本炮兵营区设置于西山顶半腰地带，驻军常沿此条山路来往，时有冒神威干扰滋事。不久村民劝募筹款把此寺庙迁建于现址(位于外垵国小东侧山坡之平地)。仍断续供奉观音菩萨及十二尊石雕罗汉，本村善男信女有何祈求则前来顶礼膜拜，愿我佛赐佑。由于寺貌仍小，年久失修，光复前村内信徒筹资扩建一间寺堂于此寺之东侧，迁徙观音菩萨及十二尊罗汉于室内供奉，而原有旧寺堂另奉祀“夫人妈”神灵。

　　民国六十六年由村民吕素梅女士发起捐募重建慈航寺基金，特自台湾本岛返回故里，终获吕祖荫、吕奎等人之赞助相互奔走呼吁，迳与村内乡耆老大许朱生、卢有励、刘福耀等商议，有志一同允诺拆庙重建，即成立筹建委员会选出董事委员，一切重建计划工作，委该委员会承办执行，其间吕素梅女士不遗余力，聘请台籍建筑师赵天富技士，负责设计图样及招标监工等事宜，耗资新台币约伍拾余万元，全部开支款额由他承担奉献。慈航寺重建自民国六十六年筹划募捐基金，直至七十二年十月落成，全部工程费耗资新台币贰仟余万元，占地面积约千坪，屹立山坡背山面水，登高远眺令人心旷神怡，诚是礼佛修禅之境，寺貌巍峨，佛堂庄严，含有正殿及东西厢房，寺前耸立一座牌楼，并拥有宽阔的广场，堪称澎湖规模巨大佛刹之一。

　　寺庙地址：澎湖县西屿乡外垵村292号
　　寺庙电话：069981554
　　资料来源　http://www.magong.com.tw/cultural/temple_data.php?id=179

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