六祖大师法宝坛经自序品第一之三

［星云大师译文］

五祖又说：过去达摩祖师来中国，传法师承为世人所未信，所以要传这个衣钵作为凭证，代代相传。其实佛法则在以心传心，都是要使人自己开悟，自己得解。自古以来，诸佛只是传授自性本体，诸师只是密付自性本心。衣钵是争夺的禍端，止于你身，不可再传！如果继续再传衣钵，必将危及生命。你必须赶快离开这里，恐怕有人要伤害你。

我听了后，问五祖说：我应该向什么地方去弘法度众呢？

五祖说：你到广西怀集(唐代属广西，现在属广东)的地方就可停留，到广东四会的地方则隐藏。

［星云大师问题讲解］

惠能大师得法的因缘为何？

六祖惠能大师承弘忍大师，在五祖弘忍座下开悟，成为禅宗第六祖。

当初，惠能从南方的广东要到湖北的黄梅参访弘忍大师时，因为家贫，不但安家费沒有着落，就连路费也负担不起。所幸遇到一位名为安道诚的善心人士，他布施惠能十两銀子做为安家费，同时也解決了路费的问題。尤其，母亲李氏夫人是一位虔诚的佛教徒，因此当她知道儿子欲往远方求法时，虽然心中万分不舍，还是忍痛成就了惠能学道的心愿。

当惠能到了黄梅后，五祖大师在与惠能的对话中，知道此人来路不凡，五祖说：你这獦獠根性太利！不必再多说，到糟厂去！

经过“八月踏碓，腰石舂米”，惠能一面工作，一面修行。

五祖弘忍对门下弟子说：你们每个人都作一首偈语来给我看，如果谁能明心见性，认识自己的本来面目，我就把祖师的衣钵传给他，作为第六代祖。

当时五祖座下的首座弟子神秀作了一首偈语：

身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，勿使惹尘埃。

这首偈语一看就知道是从“有”的上面来立论。

神秀在半夜时分，悄悄的把这首偈语写在墙上，五祖看见了这首偈语，知道神秀并未见性，就说：这首偈语沒有开悟，不过，大家早晚念诵，也能增长智慧。

全寺大众一时纷纷争相传诵。在磨坊里的惠能听到了，觉得这首偈语未见本性，也请了一位名为张日用的江州別驾(刺史的副官)为他代笔，在墙上写了一首偈语：

菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃？

这首偈语是从“无”上来立论，意境上明显比神秀高出许多。五祖为怕引来別人对惠能的嫉妒、迫害，于是用鞋子擦掉这首偈语，并且说道：也是沒开悟！

过了几天，五祖密约惠能到方丈室三更授法。五祖用袈裟遮住四周，不使別人见到，开始为他讲说《金刚经》。当五祖说到“应无所住而生其心”时，惠能闻言。廓然大悟“一切万法不离自性”，于是向五祖说道：

何期自性本自清净！何期自性本不生灭！

何期自性本自具足！何期自性本无动搖！

何期自性能生万法！

这首偈语的意思是说：众生的本性原来是清净的，是不生不灭的；人生本来就沒有来去，沒有生死；众生本具佛性，不假外求；每个人本自具足的本性沒有动搖；本性就是本体，能生一切万法，世间一切森罗万象都是从这个本体涌现出来的。

弘忍大师知道惠能此刻已经大彻大悟，明心见性了，便将衣钵传给惠能，成为禅宗六祖。