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佛教人物

德融法师

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  德融法师(1884~1977年)为民国初活跃于台湾佛教界之台籍僧人。俗姓沉。生卒年不详。日本统治台湾期间,日本曹洞宗之势力在台甚炽。光绪三十四年(1908),法师随日本曹洞宗禅师大圆玄致东渡日本留学,为台僧留日之第一人。

  返台之后,于民国五年(1916)与本圆、善慧等人共同设立台湾佛教青年会、佛教中学林,并促使自此中学林毕业之青年僧侣留学日本,故台僧留日之人数日渐增多,对于台湾佛教形成日本化之倾向不无影响。后任基隆灵泉寺住持。

人物经历

  出家受戒

  德融法师,俗家姓沉,幼名阿番,台湾台北县汐止镇人,清光绪十年(一八八四年)甲申岁八月八日出生。童年时代曾受学塾教育,光绪二十年甲午之战,翌年日寇窃据台湾,台人起兵反抗,社会动荡不安,德融因而辍学。三数年后,社会安定下来,光绪二十三年,德融进入日寇所设的水返脚公学校──即台湾光复后的汐止国民小学读书。民间龙华斋教盛行,德融在十六岁的时候,也皈依龙华斋教,为源信堂的信徒。那时基隆月眉山灵泉寺开山善慧和尚,年方十八岁,也在基隆加入了龙华教,二人以此机缘而相互认识,影响到德融后来一生的命运。

  德融在公学校尚未毕业,受到一个日本照像师看重,雇他为助理,学习照像技术,同时也担任照相师的翻译,德融于是休学就业。德融自幼生性颖悟,很快的学会了一口流利的日语。光绪二十八年,善慧在善智和尚的鼓励下,到福州鼓山出家受戒,后以比丘身份回到基隆,德融常到基隆深侯善慧。后来善慧在基隆月眉山兴建灵泉寺,需要助手帮忙,特别是需要会说日语通日文的人。因为日寇时代办事,随处都要与日本人办交涉,所以善慧费了许多唇舌,劝导德融出家。终于在光绪一九〇七年初春,因缘成熟,德融同意出家,他辞别双亲,到灵泉寺依善慧和尚剃发披缁,成为一名二十四岁的沙弥,他即买轮内渡祖国,赶上鼓山涌泉寺春戒之期,按传统常轨挂褡报到,受过三坛大戒,然后返回台湾。

  那时月眉山灵泉寺已开始筹备兴建,但建筑许可尚未批下来。德融回到台湾后,在他的奔走交涉下,申请到了日寇台湾总督府的建筑许可,同时并将善慧和尚编入日本曹洞宗的僧籍。光绪三十四年九月,灵泉寺大殿落成,十月一日举行第一代住持晋山大典,日本曹洞宗管长石川素童禅师,亲自渡海来台湾主持升座。观礼的贵宾、参拜的信徒人山人海。但因为语言上的关系,只有德融随在石川禅师身边,为他作传译。石川禅师认为德融是可造的僧材,遂劝他到日本留学进修。那时德融年方二十五岁,充满进取之心,希望能够到日本升学。因此德融就随著石川禅师到了日本。

  赴日学法

  德融初到日本时,被安排在日本曹洞宗大雄山最乘寺,也就是石川禅师曾住持过的寺院。这里有曹洞宗认可的僧堂,是专门培育僧材的学堂,分为初等、中等、高等三级,德融被编入初等科傍修(傍修即非正式的学生,犹如旁听生)。一年之后,到宣统元年(一九〇九年)十二月二十五日,第一年学业修完,成绩优异,得到一肩安陀衣(袈裟之一种)的奖赏。翌年初春,考进曹洞宗第一中学林读书,同时得到曹洞宗宗务院颁给五年奖学金。他有了五年奖学金,本来可以专心一意向学,读完一般中学的课程,但只读了两年,到民国元年(一九一二年)二月,灵泉寺的开山善慧和尚,与一位秀才出身的蔡桂村居士,联袂到了日本,与曹洞宗有关人员及日本官吏交涉,由曹洞宗大本山赠送《大藏经》一部给月眉山灵泉寺作为镇山之宝。在交涉过程中,德融随著做翻译。在善慧和尚离日返台时,向德融提出辍学回寺帮助寺务的要求。德融碍于师命,不得已向中学林办了休学手续,返回基隆灵泉寺。

  德融法师于民国元年(一九一二年)二月,自日返台,在灵泉寺任日文教师及外副寺的职务,办理对外交涉、接待宾客、金钱出纳等事务。四月,随著善慧和尚内渡参访,曾朝礼过天台山、普陀山等佛教胜地。同时到福建泉州虎溪岩,敦请会泉法师来台弘法。自大陆回台,八月,善慧和尚主办“爱国佛教讲习会”,德融在会中讲《金刚经》、《心经》、《佛教三字经》等课程。一九一三年,德融随著善慧和尚同往印度,于朝礼佛陀圣迹外,并到南洋槟榔屿、缅甸仰光参访。在仰光时,得到侨胞中善信的帮助,请得玉佛三尊及佛陀舍利五颗,迎回台湾,作为灵泉寺镇山之宝。

  一九一四年十月,日本曹洞宗管长,任命德融为驻基隆市布教师补。一九一五年,德师受嘉义绅士廖炭居士之请,到嘉义历史最久的大丛林火山大仙岩,主持重建了大仙岩大雄宝殿的工程。他在大仙岩忙碌了一年多,完成任务后回到月眉山。

  一九一八年,德融法师第二度东渡日本进修深造。原来日本曹洞宗大本山管长石川素童禅师,一向看重德融,早在十年前的光绪三十四年,他曾把德融带到日本,读曹洞宗中学林;一九一八年他又亲自写信给德融,要他到日本“立职”(受法或拜法师)。日本佛教制度,出家人须要经过立职,才可成为真正的和尚,才能做人天的导师。冬天,德融到了日本,先入大本山总持寺认可的僧堂读书修持,到一九一九年三月二十八日,大本山总持寺监院通知他,任命为本山当夏首座。但要经过安居禁足、如法辩道等程序。他在本山禁足四个月,与本山或外来的僧侣展开法战──任由大本山总持寺的僧众乃至外来参加的和尚,发问关于佛法的问题。随问随答,如果当夏首座答覆不出,就被人夺走袈裟,而且首座就做不成了。这是日本的禅宗的传统习惯,非经过一番法战,就不能成为真正的和尚。通过了“法战”的考验,同年七月十日,由大本山总持寺监院发给德融证书,并授与学术优等的奖状一纸。继而由曹洞宗最高首长日置默仙禅师宣布,准许德融转衣──可以穿上祖衣登台说法。

  弘法利生

  一九一九年秋间,德融由日本回到台湾,以后二十年的时间,全力奉献在“台湾中学林”的经营与发展上。台湾佛教中学林成立,第一任林长是曹洞宗台湾别院院主大石禅师,学监是基隆月眉山开山善慧和尚。德融初为助教,后改任副学监,心源和尚为寮监。因为善慧和尚常不在校,所以校务重责,多落在德融身上。其间德融曾赴日本进修年余,中学林事务由心源和尚代理。中学林每年的维持费,约需日币三千圆之谱,全靠善慧、善性、心源三位和尚负责化缘募捐。一九二〇年三月,第一届学生毕业,初入学时有四十多位学生,到毕业的只剩下十个人。

  翌年,创办人兼第一任林长大石坚童禅师,驻台任期两任届满,调回日本,他把林长职务交给学监善慧和尚,德融也顺理成章的继任为学监。这时曹洞宗在台的布教监督是水上兴基禅师,德融与水上禅师协商,由水上禅师向曹洞宗宗务院呈请特别补助。后来宗务院经核准,每年补助中学林经费五千圆,同时校名改称为曹洞宗中学林,这样以后才不再募化经费,德融学监的担子也稍为轻松下来。

  德融法师学监的职务,直到一九四〇年,他继德馨和尚之后,出任灵泉寺第三代住持时才卸任。在他任副学监、学监的二十余年间,中学林的维持和发展,多由他来筹划负责。同时在此二十余年间,校名也更换了三次。即是由台湾佛教中学林,更名为曹洞宗台湾中学林,后来再更名为台北中学。到一九四五年台湾光复后,台北中学又改名为台北市私立泰北高级中学。

  一九三四年,灵泉寺开山善慧和尚,自灵泉寺住持位退居,由善智法师的剃度弟子德馨和尚继任为第二代住持。一九三八年八月,日本曹洞宗管长任命德融为基隆市驻在布教师。同年,灵泉寺住持德馨任满退居,由德融继任为第三代住持。德融因为自己没有在日本完成学业,认为是终身遗憾,所以他晋山之后,即致力于僧侣教育。他得到曹洞宗宗务院的准许,在灵泉寺设立禅林(即佛学院),招收台湾省学僧及在家信士,男女兼收,采取小班制,每班约收二十人左右,三年毕业。在林肄业期间,教授以佛学、禅宗,乃至一般宗派纲要的课程。禅林由设置到台湾光复为止,前后毕业了三班学生,后来都在各处寺院担任住持。

  一九四三年三月,德融被曹洞宗大本山任命为五等教师。日寇台湾总督府推行皇民化运动,到处破坏摧残台湾省民间信仰,把佛像神像焚毁,美其辞曰“神佛升天”,毁弃了佛像神像的寺庙,把庙产改为财团。但灵泉寺因有德融法师坐镇,他与日本宗教界有著良好的关系,因而没有受到迫害与骚扰,保存下了寺院和文物。翌年──一九四五年八月十五日,日寇侵华战败,无条件投降,中国八年抗战,终于获得胜利,台湾光复。而灵泉寺的禅林教育,也因胜利光复而停办了。

  培育僧才

  台湾光复的翌年,德融法师在法眷及信徒大会上,把灵泉寺住持产生的方式,由继承制改为民主选举制,任期定为三年。一九四七年德融法师退居,在新制度下产生的首位住持是普寿和尚。一九五〇年改选,当选的是文印和尚。在这段时间中,南京政府撤退到台湾,许多大陆来台的法师如慈航、戒德、慧峰等,都曾到月眉山驻锡过一段时间。一九五三年住持改选,德融法师再度当选,同年他也当选为中国佛教会台湾省分会理事长,为台湾省佛教寺院僧侣服务。德融法师年届七十,八月初八是他的寿诞。寺中常住众五十余人,及各地信徒纷纷上山祝寿,情况十分热烈。

  一九五五年,是开山祖师善慧上人圆寂十周年之期。德融法师为报师恩,决定举行春期传戒大典,戒期定自农历闰三月一日开堂,同年四月初一日圆满,兼修水陆道场,各地来山求戒者四百三十六人。戒坛三师,说戒和尚是智光老法师,羯磨阿阇黎是证莲法师,教授阿阇黎是东初法师。尊证阿阇黎有觉净、默如、灵源、慧峰、永杰、文印等法师。开堂和尚隆泉、陪堂和尚戒德、维那守成、僧值广慈、引礼师慈霭、守成、莲航、依萍、大悲、严持、静严、通妙等法师,都是佛教中一时之选的人物。

  一九六二年,普钦和尚当选为第七代住持,一九六四年在灵泉寺开办了正觉学苑,五月开始招生,九月九日开课,德融法师以年逾八十的高龄,亲为学生讲授禅学。一九六六年以后,老和尚体力衰退,四大不调,一度住入台中市的顺天中央医院治疗(顺天医院院长陈天机博士是老和尚的皈依弟子,法名普果),出院后在台北市太原路静养。一九七〇年冬,报恩堂住持普瑛师,为孝顺上人,别开净室,迎接老和尚到山上静居。一九七一年六月间,老和尚的大弟子普钦和尚,在花莲化道寺圆寂,老和尚师徒情重,坐飞机到花莲去参加告别典礼。由于旅途劳顿,在花莲东净寺示疾,飞回台北后,住入台大医院治疗了一段时间,出院后在金山乡静养,到一九七七年十月五日,化缘已尽,圆寂于金山乡善德寺,世寿九十四岁,僧腊戒腊各七十夏。

  德融法师一生弘扬佛陀正法,注重僧侣教育。他二十四岁出家,同年往福建鼓山涌泉禅寺受具足戒。三十三岁至五十五岁服务于台湾中学林,继而到灵泉寺担任住时,立即开办禅林,努力培养人才。光复之后,又帮助其徒孙修严(法号晴虚)创办正觉学苑。其间特别资助其徒弟普现(俗名李添春)留学日本,普现毕业于日本驹泽大学,以后曾任台北帝国大学助教,光复后任台大农学院教授。此外奖掖后进留学或进修等,事例极多。

  台湾光复后,德融法师曾任第三届中国佛教会台湾省分会理事长,及基隆市支会理事长多年,一九六一年担任中国佛教会弘法委员,一生都为佛教弘法事业努力,这种为法忘身的精神,值得后人的赞叹与效法。

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