八、树薯充饥，自然度日

后，师于地下挖出一大块“树薯”，重五六斤，如获至宝，珍惜非常；每次，师只切下一块细嚼，剩下的又埋藏土中，把肚子骗饱了，马上钻入定中，下次出定，再挖它一块，就这样挖挖吃吃，五六斤树薯，居然维持好几年的饮食无缺。据师自说：挖下一块，剩下的部份再埋进土里，缺口部份，过一段日子又长出小小的树薯，因此，虽然只有五六斤重的树薯，竟也生生不息，帮法师很大的忙。由于久住山中，野食渐成自然，遂断人间烟火食，成了一个十足的自然人。

某日，师正在洞中参禅，忽闻后山传来惊叫声，师急忙出外探个究竟，只见三五柴夫，站在后山指着山下猛虎嚷嚷；师招呼他们：不必害怕，下来没关系。可是谁也不敢下来，也不再喧哗，大家以惊讶的眼光看着法师。师才恍然，忽又莞尔：我不怕，怎教他们也不怕呢？遂转过来对老虎说：“你们看看，你们前世造孽，瞋心太重，生得这付凶面孔，人见人怕。去！去！”经法师这么一说，几只老虎识意地跑开了。柴夫们为赶市集，个个急急忙忙下山，也将他们所见所闻，随着柴火传遍了整个泉州城，“伏虎师”号，不胫自走。

自此，柴夫们经过，总会留意师父行踪，偶或遥见，也会打个招呼。可是，有一阵子，柴夫们因久不见师影，议论纷纷。某位柴夫好奇，遂攀岩附枝上山，前往洞中探视，只见师闭目静坐，状甚安然，不敢打扰，悄悄地离开了。过些时日，又不见师父行踪，再拐进去瞧瞧，师依然故我，这样几次后，心中不免怀疑；于是跑去承天禅寺，禀告转尘上人，转公告以“入定”，柴夫似知不知，也就不以为奇。可是日子一久，这群柴夫也就甚觉纳闷，虽说他们是乡野无识，可是，谁能相信，人可以不吃不动，坐这么久？于是入山洞中，试与师呼叫，师无言以对，摸摸鼻孔，也没呼吸进出，他们料定师是必死无疑。又有人往承天禅寺通报，以人死入土为安，应早料理，不可任弃荒郊。

经久通报，时逾百二十日，转公亦自觉不对，可是又不敢遽尔断定。于是，一方面请人上山准备柴火，为师火化。另一方面，速与弘一大师捎信去，请他老来鉴定生死。当时，弘一大师正在福建永春弘法，获函，即托人来讯阻止，千万不可鲁莽从事，候其来视再作决定。

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